Au cours des 30 dernières années, la santé physique et mentale des adolescents n’a cessé de se dégrader, reflétant une moins bonne condition physique, un sommeil réduit, une sédentarité accrue (principalement due à l’utilisation des écrans) et une alimentation de plus en plus dominée par les aliments ultra-transformés et la restauration rapide. Cette tendance est influencée par des facteurs plus vastes tels que les crises sanitaires, sociales et politiques répétées, le changement climatique, et est amplifiée par les inégalités sociales et régionales.
Les politiques de santé ont souvent peiné à anticiper ou à répondre aux besoins spécifiques des adolescents. Pourtant, des signes encourageants apparaissent : les décès par accident et par suicide ont diminué, le tabagisme, la consommation de drogues et les grossesses précoces ont diminué, tandis que la pratique sportive et l’engagement des jeunes sur les questions climatiques ont augmenté.